変形性膝関節症の治療法

変形性膝関節症の治療法には、

○運動療法
○薬物療法
○注射療法
○温熱療法
○サポーターなどの着用
○手術療法

などがあります。

基本的には運動療法と薬物療法ですが、これで改善されない場合は手術になります。
減った軟骨を元に戻すことはできませんが、膝の痛みを和らげて日常生活の支障を軽減することは可能です。
医師と相談して適切な治療を受けることが大切です。

変形性膝関節症の運動療法は、膝を柔軟にして、筋力を高める治療法です。

○大腿四頭筋（太ももの筋肉）を鍛える
○ストレッチで膝の可動域（動く範囲）を維持または広げる
○ウォーキングなどの軽い運動習慣を取り入れる

大腿四頭筋（太ももの筋肉）が強くなると、膝への負担を減らすことができますし、膝を適度に動かすことで膝の痛みを和らげ炎症を抑えることができます。
運動療法は継続することが大切です。ただし、無理は禁物です。

変形性膝関節症の薬物療法は、外用薬、内服薬、座薬、薬剤注射などによる痛みや炎症を抑える治療法です。
それぞれ長所・短所がありますので、医師と相談して自分にあった処方をしてもらうのがよいです。

変形性膝関節症の薬物療法は、痛みの軽減などの対症療法で、変形性膝関節症そのものを治すものではありません。

変形性膝関節症の外用薬には、湿布薬や塗り薬があり、非ステロイド剤が含まれるものが主になっています。

湿布薬（貼り薬）には、温熱タイプと冷却タイプがあります。
膝に腫れや熱感がある時は冷却（寒冷）タイプを使用します。

塗り薬には、クリーム状やゲル状のものがあります。塗りこむことでマッサージ効果も期待されます。

患部に直接吸収され比較的効率よく作用する反面、皮膚に湿疹できたり、痒くなったり、かぶれたりすることがあります。

変形性膝関節症の内服薬は、いわゆる「痛み止め」といわれる非ステロイド系の消炎鎮痛剤です。膝の炎症を抑えて痛みを和らげる作用をします。
内服なので湿布のような欠点はありませんが、膝患部だけの効果は期待できず外用よりも効率がよくないようです。また、胃腸障害などの副作用があります。

座薬は痛みを和らげる即効性がありますが、使用に抵抗感があったり、慣れないと使いずらい面があります。
内服薬に比して副作用が比較的少ないとされています。

ヒアルロン酸やステロイド剤を注射して、軟骨の修復を促したり、強い炎症を抑えたりします。

○ヒアルロン酸
軟骨の成分のひとつにヒアルロン酸があります。関節内に人工的に作ったヒアルロン製剤を注射で直接注入します。
軟骨の修復を促して膝の動きを滑らかにします。効き目は穏やかで、定期的に注入できます。

○ステロイド剤
強い炎症を抑えるために用いられることがあります。即効性がありますが、感染やステロイド関節症のリスクがあります。
やむを得ない場合を除いて、あまり多く行わない医師が増えているようです。
ステロイド剤の副作用：骨が弱くなる、皮下脂肪が増える、感染に対する抵抗力が弱くなる、満月様の顔、など

注射の後に最も注意すべきは感染症です。また、痛みがなくなると、普段よりも余計に歩いたりして膝に負担をかけがちです。痛みが和らいだからといって急に激しい運動をしないことも大切です。

変形性膝関節症の物理療法の中心になっているのが温熱療法です。
マイクロウェーブやホットパックなどがあります。

温熱療法は自宅でもできる方法があります。
温めたタオルを時折取り替えながら膝の膝深部が温まるまで温めます。入浴も良いです。

膝が腫れていたり熱感のある場合は冷やします（冷却療法）。
膝を冷やした後に温める場合は、1時間以上あけてください。

変形性膝関節症の手術療法は、外科手術による治療です。

○高位脛骨骨切り術
内反変形（O脚に変形）した脚の脛骨を切ってつなげ直すことで下肢の形状を正常に戻す手術です。
膝内側の軟骨に掛かる負担を軽減し、疼痛を和らげます。

○人工膝関節全置換術
膝関節の部分を金属やプラスチックの人工関節に取り替える手術です。人工関節の耐久性は20年程といわれています。

○関節鏡手術
関節内に胃カメラのような小さな関節鏡を差し込んで、診察をしながら、劣化した半月板や関節軟骨のデコボコや骨棘を切除したり整える手術です。膝の痛みの原因が、半月板損傷や骨棘で変形がすすんでいない場合などに行われる手術です。