膝痛と高齢化社会

高齢化社会の到来とともに膝の痛みを訴える方が増えています。

中高年が抱える膝の痛みの多くは、変形性膝関節症です。

変形性膝関節症は、膝の関節軟骨が変性を起こし、骨が変形し、膝が痛くなる病気で、年齢40歳代から徐々に増える傾向にあり、男性よりも女性に目立ちます。

膝の関節に関わる筋肉を鍛えたりすることで膝痛予防をしましょう。
他の病気と同様に、何よりも予防と早期治療が大切です。

その膝痛は変形性膝関節症かもしれません。早期治療で健康寿命を伸ばしてＱＯＬを高めましょう。

「長寿＝ＱＯＬ（生活の質）が高い」とはなりません。ＱＯＬが注目される高齢化社会において健康寿命という概念が生まれました。

運動器の疾病で身体活動が制限されるのであればＱＯＬが保たれているとはいえません。

健康寿命は、健康で障害のない期間＝支援や介護を要しない期間と定義されています。
厚生労働省の統計データでも、支援や介護を要する原因に関節疾患があげられており、運動器疾患が健康寿命を縮める要因になっていることを示しています。

膝関節症が進行してしまう前に治療をして健康寿命を伸ばしましょう。

「年だから」と膝痛を我慢したり諦めたりしていませんか？
予防や治療で膝の痛みを和らげたり、進行を抑えたりすることは可能です。

中高年に多い変形性膝関節症の殆どが、早期治療をしなかったためともいわれています。日頃の膝痛予防をして、膝の痛みがある場合は放っておかずに、症状が悪化する前に、専門医による早期治療をうけましょう。

変形性膝関節症は年をとると必ず発症し悪化するわけではありません。

正しい知識と適切な治療で、進行を抑え、症状を軽くすることも可能です。

膝が痛くなったら、症状が悪化する前に早めに専門医にきちんと診察をしてもらいましょう。
関節リュウマチや半月板損傷などによる二次性変形性膝関節症もありますから、専門医の適切な診断と治療が大切になります。

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が変性し、骨が変形して、関節炎や痛みなどが起こる病気です。

膝の軟骨は、主に水やコラーゲン、コンドロイチン硫酸やヒアルロン酸などのムコ多糖類で構成されていて、加齢により体内での生成能力が衰え、減少していくと言われています。

変形性膝関節症は女性に多い特徴があります。

60歳では女性４０％で男性２０％、80歳では女性６０％で男性５０％が変形性膝関節症という疫学調査結果もあります。

女性の方が変形性膝関節症になりやすい原因は、解明されていません。
女性ホルモンや筋肉量などと関連すると推測されていますが、軟骨の栄養不足、肥満も原因ともいわれています。